Der Kuss

(1886) 

Wie Der Denker war acuh die Marmorplastik Der Kuss als Einzelstudie zum ‘Höllentor’, seinem Opus Magnus, als eigenständige Arbeit von großer Bedeutung in seinem künstlerischen Schaffen. Das Thema war urprünglich aus Dantes Inferno entliehen: Es handelt sich um die Figuren Paolo und Francesca, die zu einer Ewigkeit in der Hölle verurteilt werden, weil sie einander küssen nach der Heirat der Francesca mit Paolos Bruder. Die schießlich entstandene Skulptur hinterlässt aber einen ganz anderren Eindruck: Es ist kein Kuss der Verzweifelung, sondern ein Kuss van Gluckseeligkeit und ungezwungener Liebe. Es ist in sehr sinnliches Bild und strahlt auch eine gewisse Anmut aus. Der Kuss wurde 1893 von der französischen Regierung als Beitrag für die Ausstellung ‘World Columbian Fair’ in Chicago eingereicht, aber die amerikanischen Behörden fanden die Skulptur für eine offentliche Ausstellung zu gewagt. Sie wurde in einem Privatraum aufgestellt, der nur mit einer Sondergenehmigung betreten werden durfte. Vielleicht war die geheimnisumwobene Atmospäre, die die Skulptur begleitet hatte, die Ursache für den große Erfolg. Die Skulptur Der Kus sist bis heute Rodins populärstes Werk geblieben.